O PAPANICOLAU é um exame ginecológico de rotina que tem como objetivo detectar alterações celulares no colo do útero, que podem ser indicativas de doenças como o câncer do colo do útero. Também conhecido como exame preventivo, é recomendado que todas as mulheres que já iniciaram a vida sexual realizem o Papanicolau periodicamente, conforme orientação médica.

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     Durante o exame, o médico ginecologista colhe uma amostra de células do colo do útero com uma espátula ou uma escova e envia para análise em laboratório. O objetivo é identificar alterações nas células cervicais, que podem ser indicativas de infecções, inflamações ou lesões pré-cancerosas.

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     O exame de Papanicolau é considerado um dos principais métodos para prevenção do câncer do colo do útero, já que permite a detecção precoce de alterações celulares que podem levar ao desenvolvimento da doença. Caso sejam identificadas alterações, o médico pode indicar a realização de outros exames complementares, como a colposcopia, para avaliação mais detalhada do colo do útero.

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     É importante ressaltar que o Papanicolau não é um exame doloroso, mas pode causar desconforto ou leve sensação de cócegas. Além disso, o exame não deve ser realizado durante o período menstrual, já que o sangue pode interferir nos resultados. As mulheres devem conversar com seu médico ginecologista sobre a frequência ideal de realização do Papanicolau, que pode variar de acordo com a idade, histórico de saúde e outros fatores.